Sophia, från USA, volontär hos Hands2Ocean

Sophia Strouhal är volontär hos Hands2Ocean genom sitt amerikanska universitet i Oregon. Under sommaren hjälper hon organisationen både under dykuppdrag och i det dagliga arbetet. För Sophia är volontärskapet en möjlighet att bidra till miljön, samtidigt som hon lär känna människor och kultur i Sverige.

När Sophia registrerade sig för att studera utomlands genom sitt universitet i Oregon visste hon att hon ville till Sverige. I Stockholm matchades hon med den ideella organisationen Hands2Ocean, och efter en intervju var beslutet enkelt, sommaren skulle tillbringas i dykdräkt och med skräpupptagning i Mälaren.

– Jag är här för att hjälpa till att städa haven och för att stötta teamet i deras dagliga arbete. Vi gör olika dykningar runt om i Stockholm, berättar Sophia.

Hon fascineras över engagemanget hon möter.

– Det är fantastiskt att se så många människor samlas helt på egen tid, bara för att de vill vara här. Det känns så meningsfullt.

Sophia menar att volontärskapet ger en djupare koppling till både människor och kultur. Hon uppskattar att arbeta i en gemenskap där alla delar samma drivkraft.

– Där jag kommer ifrån är det inte lika vanligt med organisationer som Hands2Ocean, som är aktiva dagligen. Jag tycker att fler platser borde ha den här typen av verksamhet, det är det som gör störst skillnad.

Att vara hos Hands2Ocean innebär att dagarna är varierade och innebär allt från att delta på dykplatser, dra upp rep och organisera skräp till att utföra vissa uppgifter digitalt.

– Det är väldigt roligt att varje dag ser olika ut. Ena dagen är jag på land och sorterar skräp, andra dagen är jag i vattnet.

Ett av de mest minnesvärda ögonblicken för Sophia var när teamet drog upp en toalett från Mälaren.

– Det är alltid spännande att se vad vi hittar! Och det bästa är att Hands2Ocean ibland gör konstverk av skräpet, som en mini-Eiffeltorn-replika gjord av skräp. Det är både en påminnelse och något som lockar folk att reflektera, säger hon.