Hur skapar vi fler vägar in i det ideella engagemanget?

Vilka deltar i våra organisationer, och vilka gör det inte? Vem får möjlighet att påverka, och vilka får inte inflytande? Det var några av frågorna i fokus när Volontärbyrån samlade drygt 160 deltagare till konferensen TEMA: Ideellt engagemang den 1 oktober på ABF-huset i Stockholm.

Banar Sabet, ordförande för Ideella Sverige som Volontärbyrån är en del av, inledde konferensen med att lyfta organisationernas ansvar för att skapa plats för fler människor att engagera sig och påverka. Hon uppmuntrade också deltagarna att reflektera över sin egen väg in i föreningslivet. Vem var det som frågade om du ville engagera dig? Varför tackade du ja, och vad har fått dig att stanna kvar?

Andrea Lavesson, NBV, Banar Sabet, Amnesty/Ideella Sverige och Olle Möller, Sveriges föreningar.

Under seminariet Vilka engagerar sig och vilka står utanför föreningslivet? lyfte docent Lisa Kings från Södertörns högskola fram något som länge har präglat det svenska civilsamhället. Många organisationer har, oavsett inriktning, byggts upp på liknande sätt med lokal, regional och nationell nivå och med ett starkt fokus på föreningsdemokrati genom medlemmar och styrelser.

I dag ser föreningslivet mer varierat ut. Lisa Kings beskrev hur vi inte längre kan tala om en gemensam ”folkrörelsemarinad” som formar organisationerna på samma sätt. Det finns fler sätt att organisera sig och relationen till staten ser olika ut.

Lisa Kings beskrev två spår i forskningen om ideellt engagemang. Det ena pekar på en relativ stabilitet över tid och visar att fler människor är ideellt engagerade än många kanske tror. Det andra spåret, som hon själv har arbetat med, utgår från andra metoder och synliggör fler nyanser i utvecklingen. Där framträder bland annat en utveckling mot mer professionaliserade och varumärkesdrivna organisationer.

Lisa Kings från Södertörns högskola.

Samtidigt har ökade skillnader i samhället bidragit till större variation, både i människors livssituationer och i organisationernas förutsättningar. Mångfalden bland organisationerna är större än tidigare och det finns också fler sätt att engagera sig ideellt.

Det märks inte minst i hur olika organisationer är uppbyggda. Förutsättningarna kan skilja sig mycket mellan en traditionell folkrörelseorganisation och en nystartad digital organisation med många följare. Det påverkar både hur engagemanget organiseras och vilka möjligheter människor har att bidra.

Efter Lisas föreläsning fördes ett kort samtal mellan Andrea Lavesson, NBV, Banar Sabet, Amnesty/Ideella Sverige och Olle Möller, Sveriges föreningar där det lyftes att engagemang kan se ut på många olika sätt och att vi måste bli bättre på att erbjuda olika möjligheter och att aktivt ställa frågan till flera olika personer, men framförallt, att engagemang är och ska vara kul.

Dumma människor med Lina Thomsgård och Björn Hedensjö.

I livepodden Dumma människor med Lina Thomsgård och Björn Hedensjö handlade samtalet bland annat om prosociala beteenden, alltså handlingar som är bra för andra. Det kan vara små saker, som att hälsa på busschauffören, hålla upp en dörr eller hjälpa någon som behöver det.

Forskning visar att vänliga handlingar inte bara påverkar den som får hjälp. Lina berättade om hur något så enkelt som att hälsa på busschauffören kan påverka stämningen mellan människor. Beteenden smittar: när någon agerar vänligt ökar sannolikheten att andra gör detsamma. Enligt forskningen kan effekten spridas vidare i flera led. På så sätt kan en liten vänlig handling få betydelse långt utanför det första mötet.

Samtalet lyfte också betydelsen av syfte, samhörighet och mening. Att känna att vi hör ihop med andra och att det vi gör har ett syfte kan vara viktigare för vårt välbefinnande än att hela tiden sträva efter att bli lyckligare. Mening uppstår ofta i våra relationer och i känslan av att bidra till något större än oss själva ,något som ligger nära det ideella engagemangets kärna.

Frida Hasselblad, senior rådgivare inom mångfald och inkludering på stiftelsen Allbright.

Frida Hasselblad, senior rådgivare inom mångfald och inkludering på stiftelsen Allbright, höll i seminariet Hur förändrar vi strukturerna som stänger ute? Hon lyfte hur organisationer kan arbeta för att bredda deltagandet och ställde frågan: Vad kan vi göra för att fler ska kunna, vilja och välja att vara med oss?

Som ett sätt att undersöka den frågan introducerade hon modellen In, inne, ut. Modellen hjälper organisationer att se hela vägen genom engagemanget: Vad får människor att hitta in i organisationen? Vad påverkar deras upplevelse när de väl är engagerade? Och vad gör att de väljer att stanna kvar eller lämna?

Frida Hasselblad lyfte att föreningar har stora möjligheter att påverka sina egna strukturer och arbetssätt. Det handlar om att se hela medlemsresan, från den första kontakten till att en person känner sig välkommen och delaktig och får möjlighet att påverka. Hon betonade också vikten av att inte bara göra anpassningar i efterhand, utan att redan från början skapa verksamhet och lösningar som fungerar för så många som möjligt.

Emelie Schlyter från Svensk orientering och Linnea Wästfelt från Förenade jourer.

Emelie Schlyter från Svensk orientering och Linnea Wästfelt från Förenade jourer berättar hur deras organisationer genomgått förändringsresor för att sänka trösklarna. Emelie nämnde bland annat att de flyttat orienteringen från skogen till skolgårdar och parker för att locka fler. Linnea berättade att en metod för att se till så att makten i en förening inte centreras till några få personer är att säkerställa att de ideella får rätt utbildning och kompetens för sina uppdrag.

Ali Abdelzadeh, lektor vid Högskolan Dalarna.

Ali Abdelzadeh, lektor vid Högskolan Dalarna, beskrev hur demokratin sedan 2005 har försvagats i många delar av världen. I dag lever omkring tre av fyra människor i autokratier, där möjligheten att påverka genom fria val och demokratiska institutioner är begränsad. Samtidigt har utrymmet för civilsamhället krympt. I dag finns endast 39 länder med öppet eller begränsat civilt utrymme, medan 122 länder har ett civilt utrymme som är hindrat, undertryckt eller helt stängt.

Mot den bakgrunden betonade Ali Abdelzadeh att demokrati inte är något vi kan ta för givet, utan något vi ständigt behöver värna om och arbeta för. Här spelar föreningslivet en viktig roll. Genom att engagera sig i en förening får människor möjlighet att göra sina röster hörda, påverka beslut och lära sig att samarbeta med andra.

Engagemanget kan också stärka både tilltron till den egna förmågan och tilliten till andra människor. På så sätt blir föreningslivet en plats där demokratin inte bara diskuteras, utan också utövas i praktiken.

Moderator Silvia Kakembo

Johan Dahlén Strömgren, utbildningsansvarig Ideella Sverige och workshopledare.

Karin Ernlund, Ideella Sveriges generalsekreterare.

Dagen avslutades med en summering av moderator Silvia Kakembo och workshopledare Johan Dahlén Strömgren. Det som både Silvia och Johan lyfte var att för att skapa verklig förändring och sänka trösklarna till engagemanget så måste vi våga och även jobba med det som kan kännas lite motigt och svårt.  Karin Ernlund, generalsekreterare för Ideella Sverige tackade deltagare, panelister, volontärer och personal för konferensen och betonade vikten av att nätverka och utbyta erfarenheter mellan varandra.