Vad är ideellt engagemang värt, och vem bestämmer det?

Ideellt engagemang bär upp stora delar av vårt samhälle, men hur sätter vi egentligen ord och siffror på det värde som volontärer skapar? Den frågan stod i fokus under denna programpunkt. Den medverkande panelen, bestående av Charlotte Rydh, generalsekreterare, Giva Sverige, Ola Segnestam Larsson, docent i företagsekonomi, Marie Cederschiöld högskola och Irene Oskarsson, ordförande, Hela Sverige ska leva, diskuterade både möjligheter och risker med att mäta ideellt engagemang i pengar och timmar. 

Bakgrunden är att offentliga stöd minskar och att civilsamhället allt oftare förväntas attrahera privata finansiärer eller projektmedel. Det skapar ett behov av att kunna visa upp konkreta resultat. Samtidigt väcks frågan: kan och bör man verkligen räkna på engagemangets värde? 

Ola Segnestam Larsson säger att det ideella arbetet omräknat i pengar motsvarar runt tre procent av BNP, en enorm samhällsinsats. Men han, liksom övriga paneldeltagare, varnade för att fokus på siffror kan göra att man tappar bort den mänskliga dimensionen: glädjen, meningsfullheten och gemenskapen.

Charlotte Rydh betonade att siffror behövs för att synliggöra värdet för beslutsfattare, men att det verkliga värdet ligger i själva engagemanget och i viljan att bidra. 

— Vi som röstbärande organisationer måste se till att visa det värde hos de som gör och vara duktiga på att kommunicera ut det, sade Charlotte Rydh från Giva Sverige.

Panelen var överens om att civilsamhället behöver bli bättre på att kommunicera det ideella engagemangets betydelse, både i ekonomiska termer och som en samhällsbärande kraft. Irene Oskarsson lyfte att civilsamhällets styrka ligger i dess unika perspektiv och förmåga att påverka politiken. 

Seminariet avslutades med en uppmaning att hitta balansen mellan att mäta och att värna engagemangets själ: siffror kan visa dess omfattning, men det är berättelserna, passionen och viljan att göra skillnad som ger det sitt verkliga värde. 

Den 10 september arrangerade Volontärbyrån TEMA: Ideellt engagemang, en konferens om framtidens ideella engagemang. Denna artikel är en sammanfattning av en programpunkt under konferensen.